作者：劉峰

不知為何，一俟冬寒，在我的異鄉(xiāng)夢(mèng)里，總會(huì)飄來(lái)一縷縷麥芽糖的香氣，那誘人的味道，常常引領(lǐng)著我幸福地走回老家。

炊煙、月亮、池塘、楝影、燈火、黛瓦、木窗、犬吠、星星……它們湊成一體，宛如露天電影一般，構(gòu)成了鄉(xiāng)村舊年凄美的冬夜。在我的記憶中，為了迎接新年，送給孩子們一份最好的禮物，心靈手巧的母親，總要在冬夜制作麥芽糖。

麥芽糖，顧名思義，就是用麥芽?jī)簽樵�料制作的糖飴。�?dāng)母親宣布這個(gè)喜訊時(shí)，一家人頓時(shí)歡呼雀躍了起來(lái)。特別是我、姐姐、弟弟和妹妹，高興得像一只只花喜鵲，搶著把活干。要知道，兒時(shí)的零食，簡(jiǎn)直屈指可數(shù)，其中數(shù)麥芽糖最為好吃。

令人好奇的是：日常味道平平淡淡的糧食，是怎樣像變魔術(shù)一樣，化為甜滋滋的飴糖的呢？

我決定一邊幫忙，一邊留心觀察。只見(jiàn)母親先將淘凈后的小麥攤在畚箕，灑上溫水，蓋上紗布，置于灶房。僅幾日工夫，掀開(kāi)紗布，眼前一片嫩嫩青青，宛如一塊小小的麥田，仿佛春天提前來(lái)到了這里。原來(lái)，是小麥發(fā)芽了。

見(jiàn)狀，母親將雪瑩瑩的糯米洗凈，浸泡一夜后，倒入木甄里用大火蒸。當(dāng)誘人的香味伴著炊煙裊裊飄起，麥芽已長(zhǎng)成一寸多長(zhǎng)了。母親將它們切碎，拌入糯米飯，裝入鍋里，蓋上鍋蓋，好讓它們一起發(fā)酵。

靜寂中，傳來(lái)楝子無(wú)風(fēng)自落的聲音，偶來(lái)一兩聲犬吠，愈顯冬夜的蒼涼。皎潔的月光、碧綠的星光，映射在玻璃一般結(jié)冰的池塘上，潛入木格子窗，愈顯灶房的溫暖。

在等待中，母親告訴我：糧食其實(shí)本身都含有糖分，經(jīng)過(guò)發(fā)芽、發(fā)酵等一系列催化過(guò)程，糖分得以分解、過(guò)濾、凝結(jié)，甜味于是產(chǎn)生了。

不知不覺(jué)，灶房開(kāi)始彌漫一股甜糯的香氣。只見(jiàn)母親輕輕掀開(kāi)鍋蓋，將它們舀入一張備好的紗袋，濾出蜂蜜般的褐黃色的糖漿。接下來(lái)，她將糖漿倒入鍋里，一邊熬，一邊攪拌，當(dāng)時(shí)間一長(zhǎng)，糖漿變得粘稠了起來(lái)，如松脂般晶瑩透亮。

見(jiàn)我們饞得兩眼放光，口水直流，母親飛快地用竹簽攪起一團(tuán)團(tuán)糖飴，一一遞到我們手里。“小心燙，慢慢吃——”母親滿眼愛(ài)憐，輕聲叮囑。我趕緊用嘴吹了吹，小心翼翼嘗了一口，剎那間，一縷濃濃的香甜駐在舌尖，幸福地彌漫全身。

更為有趣的是，趁熱，我們將它們摶在手心，捏成糖人，做成惟妙惟肖的小動(dòng)物，好玩得不得了，愉快的笑聲在靜夜里回蕩，給寒冷的鄉(xiāng)村夜晚增添了一抹別樣的清歡。

見(jiàn)火候差不多了，母親將糖飴撈起，懸在一個(gè)木架上，像拉皮筋一樣來(lái)回扯動(dòng)，好讓冷空氣滲入，形成固化。慢慢地，眼前的一大團(tuán)飴糖，在冷卻過(guò)程中，從最初的琥珀色，過(guò)渡為嫩黃色，最后定格為雪白，宛如一塊潔白無(wú)瑕的漢白玉。

麥芽糖終于制作成功啦！

輕輕敲下一塊，塞入嘴里，頃刻，一縷混合著青青麥田、金色稻浪的甜香，纏纏綿綿在舌尖，讓味蕾怒放，使人陷入美味的沼澤中。

一時(shí)吃不完的麥芽糖，母親將它洇在米粉里保鮮。一晃，到了春節(jié)。母親別出心裁，以它為原料，做成了麻糖、花生酥、米糕、糖果等傳統(tǒng)節(jié)日美食，讓一家人歡歡喜喜、紅紅火火過(guò)春節(jié)。寒冬臘月，往往一覺(jué)醒來(lái)，雞打鳴了，母親兩眼熬紅，仍在燈下忙碌。

如今生活在城里，每到冬天，我總要買(mǎi)幾袋麥芽糖與愛(ài)人、孩子一起分享。在品嘗的過(guò)程中，腦海里盡是滿滿的幸�；貞�。不知為什么，買(mǎi)來(lái)的麥芽糖，總感覺(jué)沒(méi)有母親親手制作的香。流年似水，母愛(ài)難忘啊……