在漫長的人類文明中，教育一直起著不可替代的重要作用。從很小的時候開始，我們就跟著父母學(xué)說話；長大之后，又跟著老師學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)、歷史等各種知識。然而，教學(xué)是否只是人類社會獨有的現(xiàn)象呢？根據(jù)近日出版的最新一期《科學(xué)》雜志，野生動物界中也有一群和人類一樣非常出色的“老師”——海島貓鼬。海島貓鼬雖然不會教代數(shù)或者物理，但卻會積極主動地教給自己的后代捕食的本領(lǐng)，而這在野生動物界是非常罕見的現(xiàn)象。

    海島貓鼬是一種小型的哺乳動物，它們生活在非洲南部貧瘠的土地上。一只海島貓鼬大約高0.33 米，尾巴長約0.2 米左右，體重約為1 公斤。這種動物通常都是群居，最多時有40 只生活在一起。一個群體中80％的后代，通常都由該群體中最有權(quán)威的一對海島貓鼬所生育。

    研究人員在非洲對海島貓鼬進(jìn)行長期觀察后發(fā)現(xiàn)，這種動物會“有意識”地給自己的孩子開設(shè)捕食“課堂”。例如它們會先給年幼的貓鼬吃死蝎子，然后是受傷的蝎子，最后則變成活蝎子。這種循序漸進(jìn)的方式，和人類的教育方式非常相似，因為老師通常都會在孩子學(xué)會比較簡單的知識后，再教他們更難的課程。此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)，在群居的海島貓鼬中，不僅父母會教自己的孩子有關(guān)食物的知識，其它成年貓鼬也會參與這種“教學(xué)”活動。